L’aluminium, l'or gris du Canada

L’industrie de l’aluminium est un important secteur manufacturier au Canada. Elle compte onze usines d’aluminium de première fusion, une à Kitimat, en Colombie-Britannique et dix au Québec. Le Canada se situe au troisième rang des producteurs mondiaux après la Chine et la Russie.

En 2006, la production d’aluminium au Canada a atteint 3,0 millions de tonnes métriques d’aluminium brut, soit une hausse de 5,4 % par rapport à 2005. Ceci représente près de 9 % de toute la production mondiale. La production du Québec était de 2,7 millions de tonnes, soit plus de 90% de la production canadienne.

Sa légèreté, sa solidité, sa durabilité, sa souplesse, sa grande conductibilité électrique, sa résistance à la corrosion et son coût abordable, font de l’aluminium, sous sa forme pure ou dans des alliages, un métal dont le potentiel de croissance est considérable.  La consommation mondiale d’aluminium primaire en 2006 a atteint 31,9 millions de tonnes métriques.

Moteur économique régional

Au Québec, les alumineries Alouette, Alcan et Alcoa ont concentré leurs activités en région, notamment sur la Côte-Nord. Des milliers d'emplois en découlent et ces sociétés procurent des occasions d'affaires importantes aux centaines d'entreprises qui gravitent dans leur sillage, et ce, tant en amont (les fournisseurs) qu'en aval (secteur de la transformation).